北京大學城市與環(huán)境學院王學軍教授、劉茂甸研究員領(lǐng)銜的國際研究團隊近日在《美國國家科學院院刊》發(fā)表重要成果，揭示南極冰間湖作為高效 “碳捕手” 的關(guān)鍵作用，為氣候變化研究提供新的科學支撐。這些被南極海冰包圍的無冰水域，雖僅占南大洋總面積的約 3%，卻貢獻了南大洋現(xiàn)代沉積物有機碳埋藏總量的 42%，單位面積碳埋藏速率是南大洋其他大陸架區(qū)域的近 8 倍、深海的 90 倍，其中普里茲灣等三大冰間湖系統(tǒng)表現(xiàn)尤為突出。

研究還發(fā)現(xiàn)，全球變暖與冰間湖碳匯功能存在緊密聯(lián)系。在過去 12000 年間，氣候變暖使冰間湖無冰期延長、開闊水域擴大，促進了浮游植物生長；同時冰架融化提供了豐富營養(yǎng)物質(zhì)，其釋放的細微顆粒能保護有機碳不被分解，使冰間湖碳儲存能力增強 9 倍，沉積物有機碳含量增加 4 倍，形成應(yīng)對氣候變暖的自然負反饋機制。不過研究團隊也指出，未來海冰消失、淡水輸入增加等因素可能影響冰間湖碳儲存穩(wěn)定性，且自然碳匯不足以抵消人類活動碳排放，減少溫室氣體排放仍是應(yīng)對氣候變化的根本之道。