什么是火炬？火炬是指工業企業用于燃燒廢氣的處理裝置，有地面火炬和高架火炬兩種。一般來說，高架火炬由自控系統、點火系統和鋼結構的一個單純的直立上升管道組成，使得火焰在頂端遠程自動點火燃燒，用以應對火災事故、工程事故及其他事故的應急處置。

在南京，石油化工、鋼鐵等重化產業作為傳統支柱產業，不少企業建有用于廢氣焚燒處理、應急排空的火炬。地面火炬擴散影響范圍較小，且對企業廠界無組織排放影響明顯，可以借助廠界無組織排放的監管實現對地面火炬的間接監管。然而，針對高架火炬的精細管理，卻一直存在監管空白。由于缺乏有效管理，極少數企業抱有僥幸心理，利用高架火炬直接排放廢氣，各種廢氣未經有效處置，便“直上云霄”、污染大氣。