政府也需要決定哪些行業以及哪類溫室氣體會被納入到碳市場當中 。理論上講，覆蓋較大范圍的行業和氣體種類的碳市場是更有效的。實際操作中，一些行業的氣體排放監測和報告可能比較困難，或成本較高，而其他一些行業的減排可能很困難，因此碳交易體系的范圍在各地需要因地制宜。目前世界范圍內大部分 碳市場體系均涵蓋了能源和工業行業。二氧化碳作為最常見的溫室氣體也基本上被涵蓋。其他溫室氣體還包括甲烷、一氧化二氮、以及其他氟化氣體（如六氟化硫、氫氟烴和全氟碳化物）。