在2014年世界一次能源消費結構中，煤炭、石油、天然氣、核能、水電、可再生能源、地熱占比分別為30.03%、32.57%、23.71%、4.44%、6.80%、2.11% 和0.89%。其中，世界煤炭、石油工業已分別具有246年和156年歷史，天然氣工業尚處于快速發展的初期，核電工業處于2011年福島事件后的復蘇期，可再生能源方興未艾。為了適應世界一次能源消費總量的持續增長，世界能源體系結構必須不斷調整。

世界煤炭能源未來發展的關鍵在中國。2014年中國的煤炭產量18.44×10^8 噸油當量，占世界總量的46.9%；煤炭消費量為19.62×10^8 噸油當量，占世界煤炭總消費量的50.6%。在過去15年中，煤炭在世界能源結構的占比從1999年的歷史低位（24.97%）逆勢上揚，2011年以后基本穩定在30.02%~30.44%；其間，中國煤炭消費增加了12.73×10^8噸油當量，占同期世界煤炭消費增量的79.5%。

中國煤炭消費量趨勢主要受國家一次能源消費總量制約。2014年中國一次能源消費29.72×10^8噸油當量，占世界總量的22.99%。隨著中國全面加快經濟結構調整，第一、二、三產業在2015年一季度GDP的占比分別為5.5%、42.86%和51.64%。

對美國產業結構與一次能源消費的關系分析顯示，其能源消費在世界一次能源消費總量占比達到高峰的時間（1966年），與其第三產業在GDP總量占比達到60%的時間一致。美國第三產業結構占比從51.7%（1950年）升至60%，花了約16年時間。類比認為，中國經濟發展不均衡程度較高，不可能簡單地復制美國模式，第三產業結構占比可能在2035年前后達到60%，中國一次能源消費在世界總量的占比也可能在2035年前后達到峰值。

而在2015-2034年，中國一次能源消費增速將隨國家經濟結構調整和節能技術發展而同步放緩，預計平均同比增幅3.8%（2012—2013年平均4%）。

2035年前后，中國一次能源消費可能達到56.49×10^8 噸油當量，占同期世界總量的30.88%；此后15年將因總人口下降而進一步減速，2025-2050年平均同比增幅0.74%。

預計到2050年，中國一次能源消費達64.07×10^8 噸油當量，占世界總量的30.57%（下圖）。由于整體經濟水平全面提升，中國人均能耗水平將從2014 年的2.18噸油當量/人增至2050年的4.7 噸油當量/人（美國現人均能耗7.2 噸油當量/人）。

中國煤炭消費量在中國一次能源消費結構占比已從2007年的73.7%降至2014年的66%，并且2014年煤炭產量出現20年來首度下降。按中國工程院和煤炭學會2010年預測，2030、2050年煤炭在中國一次能源消費總量占比將降至50%和40%，則中國煤炭消費量將可能在2035年達到峰值（27.39×10^8噸油當量）后下降，2050年將減至25.63×10^8 噸油當量（上圖）。該峰值時間比IEA 預測的時間晚了5年。

2014年中國以外其他國家的煤炭消費同比增幅0.72%。其中，印度的煤炭消費趨勢會對世界煤炭能源未來發展產生明顯的影響。印度一次能源消費的56.47%來自煤炭，并且90%的煤炭產量來自兩大國有企業（CIL和SCCL）。其2014年的煤炭儲量、產量和消費量分別占世界煤炭同類總量的6.8%、6.2% 和9.3%，儲采比為94年，煤炭消費同比增幅11.1%。

據印度近年電力緊張情況分析，未來其煤炭消費將可能提速。美國、俄羅斯兩國煤炭儲量和產量共計占世界煤炭同類總量的44.23%和17.2%，2014年其煤炭出口分別占產量的10.73%和50%；但隨著潔煤技術的發展和出口需求的拖動，未來還可能保持現有產量規模。故預計2015—2050年中國以外其他國家的煤炭消費平均同比增幅達到0.84%。

基于中國和中國以外兩部分煤炭趨勢預測，世界2035、2050年煤炭消費量分別為49.57×10^8噸油當量和50.35×10^8噸油當量，在世界一次能源消費中占比分別為26.4%和24%（下圖）。