改革開放以來，中國經濟的快速增長帶動了能源消費和碳排放的快速增加，從現狀看，主要存在以下幾個典型特征：

　　能源結構以煤為主，煤炭消費是碳排放的主要來源。盡管近年來中國持續推進能源清潔化轉型，清潔能源取得跨越式發展，但由于能源消費總量巨大，清潔能源占比較低，化石能源仍將主導著中國的能源消費結構。2019年中國的化石能源占比85%。由于資源稟賦限制，短中期內中國仍將以煤炭消費為主，中國的二氧化碳排放將持續走高。因此，未來碳減排的重點之一是降低煤炭的消耗，并提高其清潔低碳化利用能力。

　　發電和工業是煤炭主要消費板塊。從分行業能源消耗導致的碳排放來看，電力（包括熱力生產）以及工業部門（尤其是重工業）是二氧化碳能源消耗和排放的主要來源，碳排放量及其占比呈現出顯著的遞增趨勢。2018年占比分別為51.44%和27.94%。電力是國家的經濟命脈，在國民生活中具有不可或缺的地位。目前中國有近一半的煤炭消費用于電力行業。從發電結構來看，電源結構以燃煤發電為主，2019年燃煤發電占發電總量的62.15%。短期內，在太陽能(6.970, -0.08, -1.13%)和風電無法大規模擴張情形下，發電結構保持以煤為主。此外，2020年除了電力，工業部門也是煤炭主要消費板塊，碳排放的主要來源，特別是重工業，水泥、鋼鐵和有色金屬三個高耗能產業用掉了21.4%的電量，是風電和光伏發電量加總（9%）的2倍多。

　　交通部門也是能源安全和碳排放的重要關注點。中國作為發展中國家，汽車行業也正處于高速發展的階段，截至2019年中國汽車擁有量達2.5億輛，比上年增長9.3%。隨著人均收入提高，汽車保有量仍將持續增長，因此交通部門的能源消費和碳排放增長態勢沒有改變，2018年交通部門的碳排放接近碳排放總量的10%。在電動汽車增量還無法滿足需求增量之前，交通部門的能源消費和碳排放將持續上升。