2009年12月,聯合國氣候變化大會在丹麥哥本哈根舉行,核心議程是制定2012年后的多邊減排機制,以替代現有的《京都議定書》。但是,從會議的實際進程來看,各方在未來談判機制、減排目標、資金援助和透明性等焦點問題上仍然存在很大分歧,會議達成的“哥本哈根協議”也遠遠低于國際社會的預期。由此可以推斷,在新的全球氣候變化規則確立之前,《京都議定書》所設立的幾種市場化減排機制仍將繼續發揮重要的作用。在哥本哈根會議召開前夕,日本完成了政權更迭,民主黨于2009年9月16日正式上臺執政。與下野的自民黨政府相比,由鳩山由紀夫任首相的日本民主黨政府對氣候變化問題的重視程度進一步提高,在溫室氣體減排問題上的立場也更為積極。上任伊始,鳩山就出席了2009年9月22日在美國紐約舉行的聯合國氣候變化峰會,并向國際社會宣布日本到2020年將爭取使溫室氣體排放量在1990年基礎上削減25%,遠高于前任自民黨政府提出的8%的中期減排目標。2010年1月29日,鳩山在國會發表的首次施政演說中,強調了重視民生的執政方針,并且將積極應對氣候變化和推進政府改革、提高社會福利水平、調整外交政策等題一起列為本屆政府的核心執政目標。顯然,鳩山政府在氣候變化問題上的表態意在展現日本為國際社會作貢獻的積極姿態,從而為新政府贏得政治加分,但是在客觀上也進一步加大了日本的減排壓力。根據日本經濟界的測算,如果僅僅依靠國內節能降耗來實現25%的中期減排目標,日本2020年的GDP將比2009年下降3.2%,將有77萬人將失業。

       此外,電費等日用成本也將上漲,到2020年日本每戶居民每年的用電負擔將增加36萬日元。菅直人就任首相后,日本的氣候變化政策發生了引人注目的變化。首先,迫于國內鋼鐵、化工等傳統產業利益集團的壓力,日本在溫室氣體減排問題上的立場明顯趨于保守。在2010年11月30日開幕的墨西哥坎昆聯合國氣候變化大會期間,日本甚至宣布將不再就《京都議定書》第二階段作出有約束力的承諾,而是重點通過各種形式的市場機制來實現減排。其次,在國內層面上,日本宣布將從2013年開始逐步推行強制性碳交易機制,并鼓勵企業更加積極地參與海外的清潔發展項目,以換取更多的減排額。由此可見,日本今后除了運用多元化的政策工具促進國內的節能減排之外,通過碳交易從海外獲得更多的碳排放權將是努力的主要方向。例如,為了進一步加強與亞洲國家的環境和氣候變化合作,日本政府正在積極推進“亞洲經濟及環境共同體構想”。這一構想于2008年提出,對象國包括日本、中國、韓國、東盟、印度、澳大利亞和新西蘭,即“ASEAN+6”,其目標是積極推廣日本最先進的節能技術,爭取到2030年使上述國家之間與節能減排有關的市場交易規模達到300萬億日元。顯然,這一構想對拓展日本碳交易的市場空間、構建更加穩定的市場環境具有重要意義。日本努力實現的另一個重大目標是使日元成為國際碳交易的結算貨幣,從而使日本在未來以碳權為核心的國際金融體系中占據主導地位。從歷史經驗看,一國貨幣要想成為國際關鍵貨幣,往往要經歷計價結算貨幣-儲備貨幣-錨貨幣的發展過程。其中,與國際大宗商品、特別是能源貿易的計價和結算綁定權往往是貨幣崛起的必經之路。國際碳交易市場經過幾年的發展已經日趨成熟,參與國地理范圍不斷擴展,市場規模迅速擴容。碳信用交易計價結算貨幣綁定權以及由此衍生出來的貨幣職能,將對國際貨幣體系的演變產生重要影響。目前,日本正在加緊籌建東京排放權交易市場,同時還著手與東亞鄰國磋商建立亞洲排放權交易市場的有關事宜,力爭盡快使日元和歐元、美元一起躋身國際碳交易計價結算的三大主要貨幣。

       綜上所述,以哥本哈根會議為標志,新的氣候變化多邊規則的制定和完善將對全球經濟格局產生深遠的影響,而國際碳交易市場的發展將在這一進程中發揮越來越重要的作用。因此,基于各種主客觀因素,日本必然會更加積極地參與國際碳交易,并力圖在擴大交易規模的同時,不斷拓展市場交易的廣度和深度。