2008年至今，盡管國際社會為解決環境問題付出了很大努力，全球環境問題少數有所緩解，但總體仍在惡化。目前環境問題已超越了傳統范疇，與國家政治、經濟和安全等領域不斷相互滲透，一體化和復雜化程度日益增強，逐步演化成為承載政治、經濟、外交、文化等諸多因素的復合體，環境利益成為國家核心利益的重要組成部分。氣候變化、土地退化、水資源危機、生物多樣性銳減、化學品污染等傳統環境問題并未得到有效解決，顆粒物、重金屬等新的環境問題又接踵而至，治理難度加大。我國周邊區域總體局勢趨穩，我國成為眾多亞洲國家的最大貿易伙伴、最大出口市場和重要投資來源地，經濟發展已惠及周邊百姓，但與周邊國家的環境摩擦隱患始終存在，持續加大多邊協同治理力度需求緊迫。“十三五”時期，國際國內環境問題交互疊加，我國既要應對國際氣候變化、環境履約，跨界大氣、水體污染問題，又要應對國內外廣泛關注的城市大氣灰霾、重金屬污染、水體污染、水質安全等問題，協同治理、統籌解決的挑戰正在加大。