碳交易是為促進全球溫室氣體減排，減少全球二氧化碳（CO2）排放所采用的市場機制。聯合國政府間氣候變化專門委員會(Intergovernmental Panel on Climate Change，IPCC)通過艱難談判，于1992年5月9日通過《聯合國氣候變化框架公約》；1997年12月于日本京都通過了公約的第一個附加協議，即《京都議定書》，它把市場機制作為解決CO2為代表的溫室氣體減排問題的新路徑，即把CO2排放權作為一種商品，從而形成了CO2排放權的交易，簡稱碳交易。