為什么要推動綠色低碳消費？一方面，低碳消費能夠直接為碳減排做貢獻。不同消費水平和消費方式的碳足跡存在很大差異，公眾通過低碳消費能夠直接減少碳排放。從西方國家的經驗來看，隨著消費主義生活方式的興起，消費領域對資源環境的壓力將持續加大。據國際能源署統計，2018年全球能源需求增加了2.3%，達到2010年以來最高年增長率，其中，家庭能耗支出占比逐年增加，個人消費領域的碳排放增速逐漸超過工業領域。

就中國的現狀來看，中國居民生活帶來的人均碳排放雖然與發達國家相比并不高，根據《中國家庭能源消費研究報告（2016）》，中國家庭能源消費僅為美國的1/3、英國的1/2，但隨著我國城鎮化水平和居民生活水平的提高，消費對資源能源的需求持續剛性增長，同時一些不合理的生活方式也會加劇能源資源緊張。

《中國城市餐飲食物浪費報告》顯示，經初步測算，2015年中國城市餐飲業僅餐桌食物浪費量就在1700萬至1800萬噸之間，相當于3000萬至5000萬人一年的食物量。此外，根據中國家用電器研究院發布的報告，2017年，中國電視機、電冰箱、洗衣機、房間空調器、電腦的報廢量約為1.2億臺，廢棄手機2.3億部，其它家用電子電器產品廢棄量達1.5億臺，電器電子廢棄物重量超過500萬噸，說明居民在通過低碳消費降低碳排放量方面還有很大的改進空間。

另一方面，低碳消費也是倒逼帶動企業綠色生產的有效途徑。雖然全世界的碳排放大量集中于生產領域，但歸根結底生產要服務于消費需求。隨著中國消費者的消費心理越來越成熟，越來越多消費者開始關注企業和產品的可持續發展信息，更愿意選擇綠色低碳產品，這將有助于撬動企業進行綠色生產，履行企業環境責任，實現綠色發展。

因此，踐行簡約適度、綠色低碳的生活和消費方式，已經成為實現可持續發展的內在要求，并且蘊藏著巨大的減排潛力，從不同角度和層面研究探索引導公眾低碳消費的途徑具有重要的理論和實踐價值。