報告指出，由于近幾年全球未能在阻止全球變暖方面取得明顯成果，應對氣候變化的成本正在上升。為了減少碳排放量，必須減少石油、天然氣、煤炭等化石燃料的使用，但填補這一空缺則需要更多資金。IEA稱，應對氣候變化的成本已經增長了20%，在這樣的情況下，核電在應對氣候變化方面的作用則更加凸顯。

　　自人類開始利用核電以來，有關其發展的爭論就從未停止，在2011年福島核電站泄漏事故發生后，反對發展核電的聲音更是到達了頂峰。這兩年可以算是核電產業的“嚴冬”，人們對發展核電的擔憂主要集中在安全方面，這也是核電發展的最大阻礙。IEA認為，核電產業必須克服這一問題，消除公眾對核電的不安情緒，并替代那些化石燃料發電廠，才能控制全球應對氣候變化的成本上漲。此外，放射性核廢料的處置問題也一直沒有得到很好的解決。

　　報告稱，到2040年，全球核廢料將增加一倍，達到逾70萬噸。國際能源署首席經濟學家法提赫·比羅爾表示，2011年的福島核泄漏事故，就凸顯出核電的安全問題。即使距首座核電站開始運營已有大約60年，仍然沒有哪個國家為商用高放射性核廢料設立永久性處置設施。

　　為避免氣候變暖，聯合國制定了全球平均升溫幅度不超過工業化前2℃的目標，但是從這幾年行動的成效來看，想要達成目標形勢依然嚴峻。IEA報告稱，核電是可大量替代化石燃料發電且有效可靠的為數不多的選擇之一。“全球各國需要立刻采取行動，并尋求一條安全的道路來實現這一目標。”

　　但報告也指出，全球用于關閉和清理日益老化的核反應堆的成本將超過1000億美元。這一成本很可能被各國政府低估。按照計劃，2040年前全球將關閉近200座反應堆，由于各國政府在安全拆除核電站方面的經驗有限，這些反應堆的退役成本有很大不確定性。過去40年，全球只關閉了10座反應堆。