綠色金融是指通過綠色信貸、綠色債券、綠色股票指數和相關產品、綠色發展基金、綠色保險、碳金融等金融工具和相關政策支持環境改善、應對氣候變化和資源節約的經濟活動。總的來看，綠色金融可以通過三個途徑來助力我國實現生態文明：

第一，綠色金融為經濟轉型提供資金支持。據估計，我國每年需要的綠色投資約為2萬億元，但地方財政僅能提供最多15%的資金，其余85%的投資需要另尋方法。綠色金融作為一種主題明確的新興金融類別，能夠為環保產業發展及傳統產業轉型升級提供定向的、長期穩定的資金支持。

第二，綠色金融為建設生態文明創造市場化模式。綠色金融包括“綠色”和“金融”兩大主題，能夠相互促進。一方面，“金融”幫助“綠色”破除“公共品的悲哀”，通過資金杠桿減少環保產業融資成本，增加污染產業融資成本,通過市場化模式推動經濟的可持續轉型。另一方面，“綠色”幫助“金融”更加健康地發展，將環境因素納入金融風險的考量，有助于創造一個更加安全、穩健的金融體系。

第三，綠色金融有利于我國生態文明理念和建設成果向全世界傳播。在2016年杭州G20峰會上，中國首次提出的綠色金融議題得到了與會各國的強烈響應，中國的綠色金融將通過“一帶一路”等全球倡議將我國生態文明建設的理念和成果推向全球，惠及全人類，并成為中國積極參與全球治理的重要抓手。